Festivalsommer ved Bolsenasjøen

De mange festivalene i Italia er noe av det vi liker best med å være her. Levende musikk, god mat tilberedt i det fri, og kreativ dekorering med lys og blomster lager en magisk stemning på piazzaene, og alt som kan krype og gå av innbyggere deltar på en eller annen måte.

En viktig historisk eller religiøs begivenhet, eller noe så enkelt som potet eller brød er grunn nok til at landsbyer legger alt annet til side og steller i stand til fest(ival)… gjerne i 3 dager til ende! I sommer har vi hatt gleden av å overvære noen av festlighetene her ved Bolsenasjøen.

Mai: Le Infiorate del Corpus Domini

Corpus Domini er i høyeste grad en religiøs fest feiret av katolikker verden over, og siden det er ”mirakelet i Bolsena” (1263 e.Kr.) som markeres har høytiden høy lokal relevans. Fritt gjenfortalt sier historien at Peter, en av Prahas prester som var på vei hjem fra pilgrimsreise til Roma, stoppet for overnatting i Bolsena. Peter hadde bedt til Gud om å bli styrket i troen siden han tok seg selv i å tvile på om brødet og vinen i nattverden virkelig blir til Kristi legme og blod. Gud skal ha svart ved å la mengder blod dryppe fra brødet Peter benyttet ved nattverden. Blodet skal ha dryppet på et stykke stoff hvor flekken fortonte seg som et bilde av Jesus. Det hvite marmoralteret ble også farget av blodet. Pave Urban IV hørte om hendelsen og fikk se den blodflekkete duken, og besluttet at det som hadde skjedd i Bolsena var intet mindre enn et mirakel. Paven besluttet også at det skulle bygges en helligdom hvor tegnet fra Gud skulle forvares. Den dag i dag oppbevares tekstilet (”korporalet”) i Korporalekapellet i domkirken i Orvieto.  Hendelsen er også foreviget med en fresko av renessansekunstneren Raphael i Vatikanet. Bolsena på sin side har fått beholde de missfargede altersteinene som kan sees i mirakelkappelet i St.Christina-kirken.

Markeringen av Corpus Domini faller sammen med L’Infiorata (”dekorert med blomster”). Tradisjonen finner sted over hele Italia hver sommer, inkludert her i Bolsena hvor gatene dekoreres med kilometerlange tepper av blomster. Framstillinger av religiøse personer og hendelser blir til ved at millioner av fargerike blomsterblader legges tett i tett i nøye planlagte figurer og mønstre. Hele landsbyen deltar, og det er tydelig at kjønn og alder avgjør arbeidsoppgaven til den enkelte. Karene har jobben med å bringe friske blomster fra hager og enger til gatene hvor teppene lages. De eldre damene sitter langs husveggene og napper av ett og ett blad før de yngre plasserer disse på rett sted i mønstre som på forhånd er risset på brosteinene. Utarbeidingen av mønstre og planleggingen har vist nok pågått i uker, mens det praktiske arbeidet starter tidlig om morgenen og foregår hele dagen. Når selve dekoreringen er ferdig smyger imponerte besøkende seg på sidene av blomsterteppene foreviger kunstverkene, mens alle som har deltatt strekker på bena og stolt mottar heder og ære.

Utover ettermiddagen er det 17.mai-stemning med flaggdrill, levende musikk og annen underholdning. Det serveres grillmat og gelato i det fri og det er en eventyrlig stemning i landsbyen. Dagens høydepunkt er når presten leder an til prosesjon som beveger seg på dekorasjonene, hvor han velsigner utplasserte ”alter” langs blomsterteppene. Utenforstående sjokkeres av at prest med følge tråkker ned kunstverkene landsbyboerne har brukt uker på å forberede og hele dagen på å lage. Når natten kommer spyler kommunens folk vekk restene av det som for kort tid siden var forseggjorte kunstverk, men som nå er et kaos av nedtråkkede blomsterblader… Neste morgen er alt som normalt igjen, bortsett fra at landsbyens hager og engene i åskammen er litt fattigere på blomster.

Juni: Festa della Ortensie

Det første gjester i sommerhalvåret legger merke til i Bolsena er mengder av spesielt én type blomst. Den pryder stort sett alle grønne flekker (som det er mange av), de fleste private hager, den vakre alleen ned til innsjøen og hele strandpromenaden. Mange nordmenn kjenner blomsten som en liten potteplante bestemor har i vinduet, og blir forbløffet av ”frittvoksende” hortensia store som fullvoksne ripsbærbusker. I noen dager hver sommer feires ”byblomsten” med en egen festival, og hele middelalderbyen forvandles til et stort blomstermarked.
Festivalen legges til en helg i juni fordi hortensiaene er på sitt vakreste akkurat da. Det hele organiseres av en egen komité i kommunestyret og internasjonale samlere og botaniske eksperter er delaktig i det faglige opplegget med seminar og kurs for spesielt interesserte. Men mest av alt er Festa della Ortensie en av de mange folkefestene Italienerne er så gode på.
Selv om festivalen heter ”Hortensia-festivalen” (oversatt til norsk) utstilles og selges alt fra; kaktuser som ser ut som de er hentet ut fra tegnefilmenes verden, fantastiske orkideer, kjøttetende hengeplanter, og selvsagt Hortensia-planter av alle slag. Til og med hissige haner og flere typer fjærkre er en del av utbudet under festivaldagene. Kunstnere har rigget seg til med provisoriske verksteder og salgsboder, og Bolsenasjøens fiskere og mange av områdets bønder byr på lokale delikatesser.

Det fantastiske utvalget i tillegg til gode festivaltilbud gjør at italienere kommer langveisfra med håp om en god handel. Høylytte diskusjoner om pris og kvalitet på vekster til kjøkkenhagen og balkongkasser er en del av moroa. Turistene som tilfeldigvis er i landsbyen denne helgen nøyer seg oftest med å suge til seg atmosfæren og kanskje investere i en unik blomsterurne fra en lokal keramiker (se: www.terredirasenna.it)
Utover kvelden skifter stemningen fra travel markedsplass til bekymringsfri sommerkveld, og alle restauranter og vinbarer har flyttet serveringen utendørs. Gatene fylles av levende musikk, og som vanlig deltar HELE familier med alt fra spedbarn til bestemødre.

(Vi syntes det var stas med en egen byblomst og ville jo gjerne være en del av fellesskapet, så første året kjøpte vi inn mengder Hortensia til å pynte opp på gjestegården. De nyinnkjøpte plantene ble plassert strategisk rundt om i hagen… hvor de visnet og døde etter en dag! Nå har vi lært at det er typer som elsker sol og andre typer som ikke tåler direkte sollys).

Juli: I Misteri di Santa Cristina

Ved mysteriet om St. Christina er det landsbyens desidert største ”kjendis” som æres. Den hellige Christina av Bolsena er skytshelgen for Palermo, Torcello (ved Venezia), for bueskyttere, møllere og sjøfolk, og selvsagt for Bolsena selv. Christina skal ha dødd martyrdøden bare 11 gammel, etter at hun gikk imot sin far og ble kristen (ca år 304 e.Kr.). Legenden beskriver hvordan pikebarnet ble mishandlet på grusomme måter, men holdt fast på sin gudstro og til slutt døde av torturen hennes egen far bestilte for å omvende henne fra Kristendommen.

Kvelden før det som skal være hennes dødsdag (24. Juli) markeres hvert år St. Christina med en høytidelig prosesjon hvor en statue av ”jomfrumartyren” bæres ut fra graven hennes i en grotte under St.Christina-kirken og gjennom landsbyens gater. Langs med ruten er det satt opp scener hvor lokale skuespillere i tidsriktige kostymer illustrerer hennes lidelser. Pikebarnet skal ha blitt utsatt for både tenger, brennende olje, og drukning og det er en helt spesiell stemning blant publikum når levende skuespillere fremstiller hendelsene på de forseggjorte scenene i tussmørket. På selve dødsdagen, den 24. Juli er det morgenprosesjon og statuen bæres tilbake til kirken hvor det arrangeres stor messe i kirken. Dagen forsetter med en rekke seremonier og høytideligheter, og markeringen av landsbyens helgen avsluttes naturligvis med et festmåltid for hele familien på en lokal restaurant.

Parallelt med de høytidelige religiøse markeringene er det stelt i stand med utendørs marked hvor alt fra bildekk til knappenåler, og alt i mellom kan kjøpes. Det er innhengninger hvor griser og føll selges til høystbydende, store bur med papegøyer, og akvarier med eksotiske fisker. Matvarer er også en del av tilbudet, og det er hyggelig å se at det settes stor pris på ”bacalao norvegese” (Norsk klippfisk) og ”salmone fumata norvegese” (røket laks fra Norge). Personlig holder jeg en knapp på ”crepes con nutella”, -nystekte pannekaker med italiensk sjokoladepålegg.

Sommerens kanskje viktigste festival her i området avsluttes spektakulært fyrverkeri over Bolsenasjøen.

August: Festa del vino –Est!Est!!Est!!!

Montefiascone er en trivelig landsby på toppen av høydedraget ved sørsiden av Bolsenasjøen. Paver har hatt tilhold i byen, og Katedralen har en kuppel som kun er slått av Peterskirken når det gjelder størrelse.

Est!Est!!Est!!!-vinene er Montefiascones berømte stolthet og feires med en årlig 3-ukers vinfestival. Det karakteristiske navnet har hvitvinen fått etter en episode som skal ha funnet sted i år 1000. En biskop på vei til møte med paven i Roma sendte en av sine tjenere i forveien for å finne gode vertshus hvor følget kunne hvile, og ikke minst spise og drikke… Når tjeneren fant et sted av god kvalitet hadde han instruks om å skrive Est! over døren (Est er latinsk for ”er” og skulle beskrive at vinen er god –vinum est bonum). I Montefiascone ble tjeneren så overveldet av den gode vinen at han skrev Est!Est!!Est!!! Sagnet lyder videre at biskopen som kom til Montefiascone dagen etter også likte den lokale vinen svært godt, faktisk så godt at han drakk seg i hjel og aldri nådde fram til Roma. Den dag i dag takker innbyggerne i landsbyen biskopen for å ha satt dem på kartet ved å helle en tønne med Est!Est!!Est!!!-vin over gravstedet hans i St. Flaviano-kirken under vinfestivalen.

Bortsett fra å helle vin over graver arrangeres det tradisjonelle leker og konkurranser, dans og servering av lokale spesialiteter hver kveld i ukene festivalen står på. En stor attraksjon under vinfestivalen er guidete kjeller-til-kjeller-vandringer i historiske sentrum av Montefiascone. Vinprodusenter gir smaksprøver av varene sine og besøkende kan kjøpe med seg nye favorittviner direkte fra områdets vinbønder. Middag serveres hver kveld på et gigantisk langbord med fantastisk utsikt over det vulkanske krateret Bolsenasjøen er en del av.

I Norge kan en av Est!Est!!Est!!!-vinene fra Montefiascone kjøpes på Vinmonopolet (Produsent Bigi). På etiketten står for øvrig bakgrunnshistorien til vinens navn.